El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) participa en el proyecto Synatra (Synergistic architectures for next gen agrivoltaics incorporating transparent organic solar modules), cuyo objetivo será compatibilizar la instalación de campos fotovoltaicos y la producción agrícola gracias al desarrollo de módulos orgánicos semitransparentes. Con esta iniciativa se investigará la mejor manera de compartir una determinada parcela de terreno de forma que se pueda mantener la producción agrícola y al mismo tiempo generar electricidad.
Con las tecnologías opacas convencionales, la aplicación agrivoltaica se consigue cubriendo parcialmente el cultivo y dejando huecos entre los paneles, mientras que la personalización de los paneles orgánicos semitransparentes que se quieren emplear para aplicaciones agrivoltaicas específicas trata de proporcionar las condiciones óptimas para el crecimiento de las plantas.
Los materiales orgánicos permiten una tecnología semitransparente en la que la planta recibe la parte del espectro solar que necesita para crecer, pero esta es sólo una pequeña fracción. Una gran parte del espectro solar se utiliza para generar electricidad. No obstante, los investigadores del CSIC explican que la idea principal de Synatra es muy distinta, ya que contribuirá a aumentar la productividad agrícola y a mejorar la eficiencia del uso de la tierra reduciendo la competencia entre la energía y la producción vegetal.
Asimismo, el proyecto ayudará a acelerar la electrificación y la competitividad de las zonas rurales, y a deslocalizar y descarbonizar la generación de energía mediante una producción energética sostenible.
Materiales semitransparentes para la agrivoltaica
Los científicos del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC) estudiarán la combinación óptima de materiales para la agrivoltaica en cada situación. Por su parte, los científicos del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), centro mixto del CSIC y de la Universidad Politécnica de Valencia, analizarán la compatibilidad de estas combinaciones nuevas de materiales semitransparentes con el crecimiento vegetal, así como estrategias futuras para la selección de cultivos compatibles con esta tecnología.
Los investigadores explican que se trata de un proyecto muy exigente, que implica desde la ciencia fundamental para entender cómo afectan los diferentes espectros al crecimiento de plantas modelo, hasta la fabricación e integración de demostradores en entornos agrícolas.
Los equipos estudiarán de forma simultánea y combinatoria el crecimiento de plantas modelo iluminadas a través de dispositivos fotovoltaicos, con el fin de identificar los mejores materiales y geometrías de dispositivos para cada planta, así como identificar efectos sinérgicos en el crecimiento de las plantas.
Financiación y consorcio del proyecto Synatra
El proyecto Synatra está financiado dentro de la convocatoria ‘Proyectos Líneas Estratégicas 2022’ del Programa Estatal de Fomento de la Investigación Científico-Técnica y su Transferencia del Ministerio de Ciencia e Innovación – Agencia Estatal de Investigación.
Eurecat (Centre Tecnnològic de Catalunya) lidera este proyecto, a través de su Unidad de Impresión Funcional y Sistemas Embebidos. El consorcio está formado por seis organizaciones socias, entre las que se encuentran cuatro institutos de investigación (Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona, Instituto de Biología Celular y Molecular de Plantas, Instituto de Ciencias Fotónicas, Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria), un centro tecnológico (Eurecat) y una pyme spin-off (Vitsolc).
Se trata de un consorcio interdisciplinar y multisectorial que reúne experiencia en diversos campos como la agronomía, la fotovoltaica, la ciencia de materiales, la fotónica, la electrónica impresa, los procesos de transformación de plásticos, el diseño de ingeniería, el impacto ambiental, la creación de prototipos, la gestión de datos y el desarrollo empresarial.